Wie die Bibel die Zeit zählt
Die Bibel hält die Zeit auf einer anderen Uhr: Tage beginnen am Abend, Tageslichtstunden zählen ab Sonnenaufgang und dehnen sich mit den Jahreszeiten, die Nacht ist in Wachen geteilt, Monate beginnen mit dem Neumond, und jeder Teil eines Tages zählt als ganzer Tag. Die meisten „Zeitwidersprüche", die dem Text vorgehalten werden, sind falsch ausgeführte Umrechnungen: eine Sonnenaufgangs-Uhr mit einer Mitternachts-Uhr abgelesen.
Der Tag beginnt am Abend
Und Gott nannte das Licht Tag, und die Finsternis nannte er Nacht. Und es ward Abend und es ward Morgen: erster Tag. 1. Mose 1,5 Elberfelder
Abend zuerst, Morgen danach, sechsmal in der Schöpfungswoche. Das Gesetz macht es operativ: „vom Abend bis zum Abend sollt ihr euren Sabbath feiern" (3. Mose 23,32 ). Der Tag läuft von Sonnenuntergang zu Sonnenuntergang.
Folgen, die die Evangelien voraussetzen, ohne sie zu erklären:
- Der Sabbat beginnt Freitag bei Sonnenuntergang. Das Begräbnis wird überstürzt, „wegen des Rüsttags der Juden" (Johannes 19,42 ): Die Uhr läuft bei Sonnenuntergang ab, nicht um Mitternacht.
- Besessene und Kranke werden zu Jesus gebracht, „als es aber Abend geworden war, als die Sonne unterging" (Markus 1,32 ): Der Sabbat endete bei Sonnenuntergang, und die Stadt konnte wieder Lasten tragen.
- Die Arithmetik von „drei Tage und drei Nächte" läuft über Sonnenuntergangs-Grenzen und einschließende Zählung, behandelt im eigenen Artikel.
Die Stunden des Tages
Das Tageslicht war in zwölf Stunden geteilt, gezählt ab Sonnenaufgang. Jesus nennt das System: „Sind der Stunden des Tages nicht zwölf?" (Johannes 11,9 ). Die Stunden sind Zwölftel des Tageslichts: länger im Sommer, kürzer im Winter. Minuten gibt es nicht; die tatsächlich verwendeten Einheiten sind Vierteltage, markiert durch die dritte, sechste und neunte Stunde (die Stunden des Tempelgebets, Apostelgeschichte 2,15 , 10,9 , 3,1 ).
| Biblische Stunde | Modernes Äquivalent (Äquinoktium) | Markierung |
|---|---|---|
| Sonnenaufgang | ~6 Uhr | Die Zählung beginnt |
| Dritte Stunde | ~9 Uhr | Morgengebet; Pfingsten (Apostelgeschichte 2,15) |
| Sechste Stunde | ~12 Uhr | Petrus auf dem Dach (Apostelgeschichte 10,9) |
| Neunte Stunde | ~15 Uhr | Gebetsstunde (Apostelgeschichte 3,1); das Abendopfer |
| Zwölfte Stunde | ~18 Uhr / Sonnenuntergang | Der Tag endet, der Abend beginnt das nächste Datum |
Markus’ dritte Stunde und Johannes’ sechste
Der eine wirklich harte Fall. Markus 15,25 : „Es war aber die dritte Stunde, und sie kreuzigten ihn" (~9 Uhr). Johannes 19,14 : „es war Rüsttag des Passah; es war um die sechste Stunde", bei der Verurteilung, vor der Kreuzigung. Auf der Sonnenaufgangs-Uhr ist Johannes’ sechste Stunde Mittag, was das Urteil drei Stunden nach Markus’ Hinrichtung setzt.
Zwei Auflösungen tragen die Diskussion.
Römische Zivilzählung. Römische Rechts- und Amtsdokumente zählten den Tag ab Mitternacht (die moderne Konvention stammt davon ab). Wenn Johannes, spät und außerhalb Judäas schreibend, diese Konvention verwendet, ist sein „um die sechste Stunde" etwa 6 Uhr: Verurteilung im Morgengrauen, Kreuzigung um 9, Finsternis um Mittag (Markus 15,33 , „als es aber die sechste Stunde war", Sonnenaufgangs-Zählung). Alles fällt in Ordnung. Die Schwäche: Johannes 1,39 und 4,6 lesen sich auf der Sonnenaufgangs-Uhr natürlich, Johannes würde also Systeme mischen.
Annäherung. Keiner der beiden Schreiber besitzt eine Uhr; beide sprechen in Vierteltagsblöcken. Markus rundet die Ereignisse des Morgens auf „die dritte Stunde"; Johannes sagt „um" (ὡς ) die sechste, später Vormittag, gegen Mittag. Die beiden Aussagen klammen dasselbe Spätvormittagsfenster von gegenüberliegenden Seiten ein.
Beide Optionen sind ehrlich; ein behaupteter Widerspruch setzt voraus, dass beide Schreiber eine präzise gemeinsame Uhr verwendeten, und das ist die eine Annahme, die der antike Befund ausschließt.
Die Wachen der Nacht
Die alttestamentliche Nacht hat drei Wachen: den „Beginn der Nachtwachen" (Klagelieder 2,19 ), die mittlere Wache (Richter 7,19 , Gideon schlägt „beim Beginn der mittleren Nachtwache" zu) und die „Morgenwache" (2. Mose 14,24 , die Ägypter im Meer).
Die Evangelien laufen auf dem römischen System von vier. Markus 13,35 listet sie auf: „des Abends, oder um Mitternacht, oder um den Hahnenschrei, oder frühmorgens":
| Wache | Name in Markus 13,35 | Modern |
|---|---|---|
| Erste | Abend | 18–21 Uhr |
| Zweite | Mitternacht | 21–24 Uhr |
| Dritte | Hahnenschrei | 0–3 Uhr |
| Vierte | Frühmorgen | 3–6 Uhr |
Jesus kommt wandelnd auf dem See „in der vierten Nachtwache" (Matthäus 14,25 ), zwischen 3 und 6 Uhr, nachdem die Jünger den Großteil der Nacht gerudert hatten. Die Verleugnungen des Petrus vor dem Hahnenschrei liegen namentlich in der dritten Wache: Das Wort des Herrn in Markus 14,30 setzt diese Wache als Frist.
Monate und Neumond
Der Monat beginnt mit dem Neumond; ein Wort deckt beides: chodesch (חֹדֶשׁ , „Neumond, Monat"), von der Wurzel ch-d-sch, „neu", derselben Wurzel hinter dem erneuerten Bund (brit chadascha). Mondmonate laufen 29 oder 30 Tage; zwölf davon fehlen etwa 11 Tage am Sonnenjahr, also wurde ein dreizehnter Monat eingeschaltet, um Passa im Frühling zu halten. 2. Mose 12,2 setzt Abib/Nisan als „Anfang der Monate" fest, und Abib heißt „grüne Ähren": Der Kalender ist an die Gerstenreife für das Erstlingsfest gebunden.
Die Feste sind das feste Mobiliar des Monats: Passa am 14. „zwischen den zwei Abenden" (3. Mose 23,5 ), Ungesäuerte Brote am 15., Posaunen am 1. des siebenten Monats, Versöhnung am 10., Sukkot am 15. Wenn der Text ein Ereignis nach einem Fest datiert, gibt er ein Kalenderdatum.
Das prophetische Jahr von 360 Tagen
Die Offenbarung setzt drei Spannen derselben Periode gleich: „eine Zeit und Zeiten und eine halbe Zeit" (Offenbarung 12,14 ), „tausendzweihundertsechzig Tage" (12,6 ) und „zweiundvierzig Monate" (11,2 , 13,5 ). Die Gleichung 1.260 Tage = 42 Monate = 3,5 Jahre geht nur mit 30-Tage-Monaten und einem 360-Tage-Jahr auf. Daniels „eine Zeit und Zeiten und eine halbe Zeit" (Daniel 7,25 ) läuft auf derselben Arithmetik. Prophetische Tageszählungen (die Wochen von Daniel 9; die Chronologie-Anker) müssen über 360 umgerechnet werden, nicht über 365,25; ein Einheitenfehler hier wirft jede Enddatumsrechnung um, die ihn ignoriert.
Ein Teil des Tages zählt als Tag
Die Regel der einschließenden Zählung liegt Spannen überall im Text zugrunde: Die Beschneidung „am achten Tage" zählt den Geburtstag als Tag eins; „nach acht Tagen" in Johannes 20,26 fällt auf den folgenden Sonntag; „drei Tage und drei Nächte" umspannt Freitag bis Sonntag. Die Regel, ihre rabbinische Formulierung und die Auferstehungsarithmetik haben ihren eigenen Artikel.
Quellen
- Babylonischer Talmud, Pessachim 4a: ein Teil des Tages gilt wie der ganze (mikzat hajom kechulo).
- Plinius der Ältere, Naturalis Historia 2,79: Übersicht über die verschiedenen Konventionen für den Beginn des Tages (römischer Bürgertag ab Mitternacht).
- Mischna, Berachot 1,1: die Nachtwachen in rabbinischer Zählung.