Die Geburt Christi datieren anhand der Zeitlinie des Lukas
Lukas baut eine Zeitlinie. Zacharias dient in der Ordnung Abijas, der achten Priesterabteilung. Er geht nach Hause. Elisabeth wird schwanger. Sechs Monate nach Elisabeths Empfängnis empfängt Maria. Neun Monate später wird Jesus geboren. Jeder Schritt ist mit Versen belegt. Die Kette ergibt eine Geburt Ende September, nicht im Dezember.
Die Methode des Lukas
Lukas 1,1-4 legt die Arbeitsweise gleich zu Beginn offen: Lukas ist „allem von Anfang an genau gefolgt" und hat seinen Bericht aus dem Zeugnis von Augenzeugen zusammengestellt. Ein recherchiertes Dokument mit einem konkreten Empfänger, Theophilus, und einem erklärten Ziel: Gewissheit.
Galater 4,4 : „Als aber die Fülle der Zeit gekommen war, sandte Gott seinen Sohn, geboren von einem Weibe, geboren unter Gesetz." Der Zeitpunkt war präzise.
Zacharias und die Ordnung Abijas
Lukas 1,5-10 stellt Zacharias vor, einen Priester „aus der Abteilung Abias" (Abija), und seine Frau Elisabeth.
Lukas 1,8 : „Es geschah aber, als er in der Ordnung seiner Abteilung den priesterlichen Dienst vor Gott erfüllte."
David hatte den Priesterdienst auf 24 Abteilungen verteilt (1. Chronik 24,2-4 ). Die Abteilung Abijas ist die achte (1. Chronik 24,10 ).
Das Priesterjahr beginnt am Passah: „Dieser Monat soll euch der Anfang der Monate sein, er soll euch der erste sein von den Monaten des Jahres" (2. Mose 12,2 ). 2. Mose 13,3-4 nennt diesen Monat Abib, später Nisan (März/April). Das Datum selbst setzt 3. Mose 23,5 fest: „Im ersten Monat, am Vierzehnten des Monats, zwischen den zwei Abenden, ist Passah dem Jahwe."
Die erste Abteilung tritt nach dem Passah ihren Dienst an. Die achte, Abija, kommt rund zwei Monate nach Beginn des Zyklus an die Reihe. Der Dienst des Zacharias fällt damit etwa in den Siwan (Mai/Juni).
Die Zeitlinie von der Empfängnis zur Geburt
Lukas 1,11-17 : Während Zacharias Dienst tut, erscheint ihm der Engel Gabriel und kündigt an, dass Elisabeth einen Sohn gebären wird.
Lukas 1,18-22 : Zacharias zweifelt und wird stumm. Er bleibt im Tempeldienst und kann nicht reden.
Lukas 1,23-25 : „Und es geschah, als die Tage seines Dienstes erfüllt waren, ging er weg nach seinem Hause. Nach diesen Tagen aber wurde Elisabeth, sein Weib, schwanger." Elisabeth empfängt kurz nach der Heimkehr des Zacharias, etwa im Juni.
Lukas 1,26-38 : „Im sechsten Monat aber wurde der Engel Gabriel von Gott gesandt in eine Stadt von Galiläa, mit Namen Nazareth." Im sechsten Monat von Elisabeths Schwangerschaft kommt Gabriel zu Maria. Sechs Monate nach Juni: etwa Ende Dezember. Maria empfängt.
Lukas 1,39-56 : Maria besucht Elisabeth und bleibt etwa drei Monate.
Lukas 1,57-60 : „Für Elisabeth aber wurde die Zeit erfüllt, daß sie gebären sollte, und sie gebar einen Sohn." Johannes wird etwa neun Monate nach Juni geboren, Ende März.
Lukas 2,6-7 : „Und es geschah, als sie daselbst waren, wurden ihre Tage erfüllt, daß sie gebären sollte; und sie gebar ihren erstgeborenen Sohn." Neun Monate nach Ende Dezember wird Jesus geboren, etwa Ende September.
| Ereignis | Ungefährer Zeitpunkt |
|---|---|
| Zacharias dient (Ordnung Abijas) | Mai/Juni |
| Elisabeth empfängt | Juni |
| Gabriel besucht Maria (Elisabeths 6. Monat) | Ende Dezember |
| Maria empfängt | Ende Dezember |
| Johannes geboren | Ende März |
| Jesus geboren | Ende September |
Ende September und das Laubhüttenfest
Ende September liegt der hebräische Monat Tischri. Am 15. Tischri beginnt das Laubhüttenfest, Sukkot (סֻכּוֹת , „Hütten"). Sukkot feiert, dass Gott bei seinem Volk wohnt. Sieben Tage wohnt Israel in provisorischen Hütten, zur Erinnerung an die Wüstenzeit, in der Gottes Gegenwart mit ihnen zog.
Johannes 1,14 : καὶ ὁ λόγος σὰρξ ἐγένετο καὶ ἐσκήνωσεν ἐν ἡμῖν („und das Wort ward Fleisch und zeltete unter uns"). Johannes hätte schreiben können: „er lebte unter uns". Er wählt ἐσκήνωσεν (eskenosen), abgeleitet von σκηνή (skene, „Zelt, Stiftshütte"), dieselbe Wurzel, mit der die Septuaginta durchgehend die Stiftshütte in der Wüste benennt. Ist Jesus während Sukkot geboren, dann ist dieses Verb eine präzise Angabe: Gott schlug sein Zelt in menschlichem Fleisch auf, an dem Fest, das feiert, wie Gott sein Zelt bei seinem Volk aufschlug.
Sacharja 14,16-19 macht Sukkot zum einzigen Fest, das die Völker im messianischen Zeitalter halten müssen. Fand das erste Kommen an dem Fest statt, das Gottes Ankunft bei seinem Volk feiert, und verlangt das messianische Zeitalter von allen Völkern, dasselbe Fest zu halten, dann ist das Muster geschlossen.
Die Zeitlinie des Lukas fixiert keinen bestimmten Tag. Sie weist auf Ende September, und Sukkot fällt auf Ende September. Die Verbindung ergibt sich aus den Daten.
Der Erstgeborene und die Reinigung
Lukas 2,21 : „Und als acht Tage erfüllt waren, daß man ihn beschneiden sollte, da wurde sein Name Jesus genannt."
3. Mose 12,1-8 schreibt für die Reinigung nach einer Geburt 40 Tage vor, bei einem Sohn. Lukas 2,22 hält fest: „Und als die Tage ihrer Reinigung nach dem Gesetz Moses’ erfüllt waren, brachten sie ihn nach Jerusalem hinauf, um ihn dem Herrn darzustellen."
Das Opfer nennt Lukas 2,24 : „ein Paar Turteltauben oder zwei junge Tauben." Das ist das Opfer derer, die sich kein Lamm leisten können (3. Mose 12,8 ). Maria und Joseph waren arm.
Die Herberge, die keine Herberge war
Lukas 2,7 : „weil in der Herberge kein Raum für sie war." Die Elberfelder übersetzt das griechische κατάλυμα (kataluma) mit „Herberge", so wie Luther vor ihr. Lukas aber kennt das griechische Wort für eine gewerbliche Herberge: Im Gleichnis vom barmherzigen Samariter bringt der Samariter den Verwundeten in ein πανδοχεῖον (pandocheion), eine tatsächliche Herberge mit einem Wirt (Lukas 10,34 ). Für die Geburtserzählung wählt Lukas ein anderes Wort.
Kataluma ist ein Gastzimmer. Dasselbe Wort verwendet Lukas in 22,11 für den Obersaal beim letzten Abendmahl: „Wo ist das Gastzimmer (kataluma), wo ich mit meinen Jüngern das Passah essen mag?" Ein griechisches Wort, zwei deutsche Wiedergaben: „Herberge" in Kapitel 2, „Gastzimmer" in Kapitel 22.
Judäische Häuser des ersten Jahrhunderts hatten einen erhöhten Wohnbereich und am Eingang einen tiefer gelegenen Bereich, in den die Tiere für die Nacht hereingeholt wurden. Die Krippe, ein Futtertrog, war in die Stufe zwischen den beiden Ebenen eingelassen. Das alles war das Erdgeschoss des Wohnhauses, kein separater Stall. Wohlhabendere Häuser hatten ein Gastzimmer, ein Kataluma, an den Hauptraum angebaut oder im Stock darüber.
Ausgrabungen an Häusern des ersten Jahrhunderts in Bethlehem bestätigen diesen Grundriss. Die Bauweise hielt sich in der Region über Jahrhunderte. Das Kataluma war das Gastzimmer eines Privathauses, keine gewerbliche Unterkunft.
Damit steht ein anderes Bild: Joseph bringt seine schwangere Frau in seine Vaterstadt, ins Haus von Verwandten. Das Gastzimmer ist bereits belegt. Die Geburt geschieht im Hauptraum, dort, wo die Krippe steht. Maria legt das Kind in einen Futtertrog mitten im Wohnraum der Familie: ein Zuhause, Familie um sie, und die eine Stelle im Haus, an der ein steinerner Trog als Wiege taugt.
Die Weisen kamen später
Die Krippenszene der Tradition zeigt Hirten und Weise gemeinsam an der Krippe, in der Nacht der Geburt: drei Könige, die neben Hirten an einer Krippe knien. Dieses vertraute Bild kommt aus Jahrhunderten künstlerischer Tradition. Matthäus und Lukas beschreiben zwei Ereignisse mit erheblichem zeitlichem Abstand.
Matthäus 2,11 : „Und als sie in das Haus gekommen waren, sahen sie das Kindlein mit Maria, seiner Mutter." Griechisch steht οἰκίαν (oikian, „Haus"), kein Stall und keine Höhle. Als die Weisen eintreffen, wohnt die Familie längst in einem Haus.
Für das Kind steht bei Matthäus παιδίον (paidion), das Wort für ein Kleinkind. Lukas nennt das Baby in der Krippe βρέφος (brephos, „Neugeborenes, Säugling", Lukas 2,12 ). Matthäus wählt das andere Wort, weil Jesus kein Neugeborener mehr ist.
Herodes lässt alle Kinder töten „von zwei Jahren und darunter, nach der Zeit, die er von den Magiern genau erforscht hatte" (Matthäus 2,16 ). Für einen Neugeborenen wäre die Spanne bis zum zweiten Lebensjahr weit überzogen. Sie bestätigt, dass zwischen der Geburt und der Ankunft der Weisen erhebliche Zeit liegt, etwa ein Jahr oder mehr.
Woher die Magier es wussten
μάγοι (magoi) ist ein persischer Begriff für die priesterlich-gelehrte Kaste Babylons und Persiens. Matthäus 2,1 sagt, sie kamen „vom Morgenlande". Babylon liegt östlich von Jerusalem.
In Babylon trug Daniel den Spitzentitel dieser Kaste: Nebukadnezar „hat ihn zum Obersten der Schriftgelehrten, der Beschwörer, der Chaldäer und der Wahrsager erhoben" (Daniel 5,11 ) und ihn „zum Obervorsteher über alle Weisen von Babel" gemacht (Daniel 2,48 ). Daniel stand an der Spitze der Magoi.
Daniel empfing außerdem eine konkrete messianische Zeitangabe und hielt sie schriftlich fest. Daniel 9,25 : „Vom Ausgehen des Wortes, Jerusalem wiederherzustellen und zu bauen, bis auf den Messias, den Fürsten, sind sieben Wochen und zweiundsechzig Wochen." Die Prophezeiung lieferte einen Countdown.
Die Magoi waren eine Erbkaste. Ihr Wissen ging von Generation zu Generation. Daniels Schriften, seine messianischen Prophezeiungen eingeschlossen, lagen in den Archiven der Institution, die er geleitet hatte. Jahrhunderte später treffen Magoi aus derselben östlichen Region in Jerusalem ein und fragen: „Wo ist der König der Juden, der geboren worden ist? Denn wir haben seinen Stern im Morgenlande gesehen und sind gekommen, ihm zu huldigen" (Matthäus 2,2 ).
Sie wussten, wonach sie suchen mussten. Sie wussten, wann. Sie wussten, dass es ein König war. Der Text zieht die gerade Linie von Daniels Stellung über den Magoi zu den Magoi, die ankamen, um den Messias zu suchen.
Quellen
- Kenneth Bailey (40 Jahre Feldforschung und Ausgrabungen im Nahen Osten), Jesus Through Middle Eastern Eyes: kataluma als Gastzimmer der Familie, Grundriss judäischer Häuser des ersten Jahrhunderts mit Krippe im Erdgeschoss.
- Chronographie von 354 n. Chr., Depositio Martyrum: früheste bekannte dokumentarische Quelle, die die Geburt Christi auf den 25. Dezember legt.