Fürchte dich nicht und die Furcht des Herrn sind dasselbe Wort

Das Verbot und das Gebot in einem Vers

Und das ganze Volk gewahrte die Donner und die Flammen und den Posaunenschall und den rauchenden Berg. Und als das Volk es gewahrte, zitterten sie und standen von ferne; und sie sprachen zu Mose: Rede du mit uns, und wir wollen hören; aber Gott möge nicht mit uns reden, daß wir nicht sterben! Da sprach Mose zu dem Volke: Fürchtet euch nicht; denn um euch zu versuchen, ist Gott gekommen, und damit seine Furcht vor eurem Angesicht sei, daß ihr nicht sündiget.

2. Mose 20,18-20

Das Volk hat gerade die Stimme vom Berg gehört und bittet um einen Mittler, weil der Abstand sicherer scheint als die Stimme. Mose antwortet beide Hälften in einem Zug. Im Hebräischen tragen Verbot und Gebot dieselbe Wurzel: al-tira’u (אַל־תִּירָאוּ , „fürchtet nicht") und jirato (יִרְאָתוֹ , „seine Furcht"). Mose weist der Furcht ihr Objekt zu und nennt ihre Funktion: Die Furcht Gottes steht vor ihrem Angesicht als Schutzwehr, damit sie nicht sündigen.

Der Wortschatz der Furcht

Hebräisch und Griechisch gebrauchen für beide Richtungen des Gebots ihr gewöhnliches Furcht-Wort:

Eine Ausnahme in der Tabelle beweist, dass der Text zwei Arten von Furcht durch das Vokabular unterscheidet. Wenn Paulus in 2. Timotheus 1,7 verneint, dass Gott uns „einen Geist der Furchtsamkeit" gegeben hat, greift er im Griechischen zu deilia, Feigheit: „Denn Gott hat uns nicht einen Geist der Furchtsamkeit gegeben, sondern der Kraft und der Liebe und der Besonnenheit." Feigheit vor der Welt und die Furcht des Herrn sind im Griechischen zwei verschiedene Wörter; die Elberfelder gibt sie als Furchtsamkeit und als Furcht wieder.

Der „Anfang", den die Furcht des Herrn einnimmt, ist reshit (רֵאשִׁית , „Anfang, das Erste") in Psalm 111,10 und tehillah (תְּחִלָּה , „Anfang") in Sprüche 9,10: der erste Platz, die Ausgangsposition der Weisheit. Die Elberfelder gibt beide Stellen gleich wieder („Die Furcht Jahwes ist der Weisheit Anfang"); das Hebräische setzt zwei verschiedene Wörter. Der Prediger schließt die Weisheitslinie mit derselben Priorität ab: „Fürchte Gott und halte seine Gebote; denn das ist der ganze Mensch" (Prediger 12,13 ).

Das erste „Fürchte dich nicht" der Bibel gilt Abram nach der Schlacht der Könige und ist in der Identität Gottes begründet: „Fürchte dich nicht, Abram; ich bin dir ein Schild, dein sehr großer Lohn" (1. Mose 15,1; zu Ersterwähnungen siehe das Gesetz der Ersterwähnung). Das pachad aus der Tabelle ist der „Schrecken" von Psalm 91,5, wo der Psalm den Nachtschrecken unter die benannten Mächte zählt (siehe Psalm 91 und die Versuchung in der Wüste).

Zuerst der Zusammenbruch, dann das Fürchte dich nicht

Die Begegnungsszenen der Bibel laufen in einer Folge ab: die Erscheinung, der Zusammenbruch und dann das „Fürchte dich nicht", begründet darin, wer Gott ist oder warum er gekommen ist.

Der Trost leugnet den Schrecken niemals; er nennt Identität oder Absicht. Der Zusammenbruch des Johannes hat seine Ursache in den Versen davor: „seine Augen wie eine Feuerflamme", „seine Füße gleich glänzendem Kupfer, als glühten sie im Ofen", „aus seinem Munde ging hervor ein scharfes, zweischneidiges Schwert", „sein Angesicht war, wie die Sonne leuchtet in ihrer Kraft" (Offenbarung 1,14-16 ). Das ist der Mann, an dessen Schoß Johannes beim Mahl gelegen hatte (Johannes 13,23 ). Der Jünger, der den galiläischen Lehrer am engsten kannte, fällt vor dem Verherrlichten zusammen wie ein Toter.

Die Furcht, die der Text aufzeichnet

Eine verbreitete Auslegung gibt die Furcht des Herrn als Ehrfurcht, Respekt oder allenfalls feierliche Scheu wieder. Die Begegnungsaufzeichnungen zeigen, was die Wortfamilie abdeckt:

• Jakob in Bethel: „Und er fürchtete sich und sprach: Wie furchtbar ist dieser Ort!" (1. Mose 28,17). Beide Wörter tragen im Hebräischen dieselbe Wurzel: wajjira (וַיִּירָא , „und er fürchtete sich") und nora (נוֹרָא , „furchtbar").
• Mose am Dornbusch: „Da verbarg Mose sein Angesicht, denn er fürchtete sich, Gott anzuschauen" (2. Mose 3,6 ). Derselbe Mose sagt am Sinai: „Ich bin voll Furcht und Zittern" (Hebräer 12,21 ).
• Manoah, nachdem der Engel Jahwes in der Flamme des Altars aufgefahren ist: „Wir werden gewißlich sterben, denn wir haben Gott gesehen!" (Richter 13,22 ). Zur Todeserwartung in diesen Szenen siehe der Engel JHWHs.
• Jesaja im Thronsaal: „Wehe mir! Denn ich bin verloren … denn meine Augen haben den König, Jahwe der Heerscharen, gesehen" (Jesaja 6,5 ).
• Petrus nach dem Fischzug: „fiel er zu den Knieen Jesu nieder und sprach: Geh von mir hinaus, denn ich bin ein sündiger Mensch, Herr" (Lukas 5,8 ). Heiligkeit aus nächster Nähe erzeugt die Bitte um Abstand.
• Gott selbst nennt die Grenze: „nicht kann ein Mensch mich sehen und leben" (2. Mose 33,20 ).

Ehrfurcht kommt im Wortschatz vor (eulabeia), doch die Szenen oben tragen die gewöhnlichen Wörter für Furcht, und die Beteiligten reagieren so, wie verängstigte Menschen reagieren.

Der Thronsaal in 1. Henoch

1. Henoch ist Literatur des Zweiten Tempels, von Judas direkt zitiert (Judas 14-15 zitiert 1. Henoch 1,9), und das Buch bewahrt, wie die Zeit die Begegnungsszenen las. Sein Thronsaalbericht ist die ausführlichste Furchtaufzeichnung der Epoche:

Und ich trat in jenes Haus ein, und es war heiß wie Feuer und kalt wie Eis; es waren keine Annehmlichkeiten des Lebens darin: Furcht bedeckte mich, und Zittern ergriff mich. Und während ich bebte und zitterte, fiel ich nieder auf mein Angesicht.

1. Henoch 14,13-14

Und bis dahin hatte ich zitternd auf meinem Angesicht gelegen; und der Herr rief mich mit seinem eigenen Mund und sprach zu mir: Komm her, Henoch, und höre mein Wort. … Fürchte dich nicht, Henoch, du gerechter Mann und Schreiber der Gerechtigkeit: tritt herzu und höre meine Stimme.

1. Henoch 14,24; 15,1

Die Folge deckt sich genau mit den kanonischen Szenen: Zusammenbruch, dann ruft der Herr Henoch selbst bei Namen und Rang, und erst dann das Herantreten. Die Furcht greift über die Menschen hinaus. Das Buch beginnt mit „alle werden von Furcht getroffen werden, und die Wächter werden erbeben" (1. Henoch 1,5), und als Henoch den gefallenen Engeln das Urteil überbringt, „fürchteten sie sich alle, und Furcht und Zittern ergriff sie" (1. Henoch 13,3). In den späteren Gleichnisreden widerfährt Henoch dasselbe noch einmal: „ein großes Zittern ergriff mich, und Furcht hielt mich fest … und ich fiel nieder auf mein Angesicht" (1. Henoch 60,3). Die Wächter selbst erbeben.

Die Umleitung der Furcht

Und fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten, die Seele aber nicht zu töten vermögen; fürchtet aber vielmehr den, der sowohl Seele als Leib zu verderben vermag in der Hölle.

Matthäus 10,28

Ich will euch aber zeigen, wen ihr fürchten sollt: Fürchtet den, der nach dem Töten Gewalt hat, in die Hölle zu werfen; ja, sage ich euch, diesen fürchtet.

Lukas 12,5

Jesus weist der Furcht ihr Objekt zu. Das Griechische führt dasselbe Verb (phobeō) durch beide Hälften von Matthäus 10,28, das Verbot und das Gebot, und die Parallelstelle bei Lukas häuft den Imperativ dreimal. Das in beiden Versen benannte Ziel ist die Gehenna (γέεννα ), das endgültige Feuer (siehe Scheol, Hades, Gehenna und Tartarus). Jesaja hatte dieselbe Anweisung Jahrhunderte zuvor gegeben: „Jahwe der Heerscharen, den sollt ihr heiligen; und er sei eure Furcht, und er sei euer Schrecken" (Jesaja 8,13), wobei das Hebräische für „Furcht" hier mora hat, das Wort, das Maleachi in Gottes eigene Frage legt: „Und wenn ich Herr bin, wo ist meine Furcht?"

Die Furcht Gottes nach dem Kreuz

Die Rahmung, das Alte Testament habe einen furchterregenden Gott und das Neue Testament einen sanften, scheitert am Text des Neuen Testaments selbst:

• Ananias und Sapphira sterben mitten in der vom Geist erfüllten Versammlung: „Und es kam große Furcht über die ganze Versammlung und über alle, welche dies hörten" (Apostelgeschichte 5,11 ).
• Die Versammlungen „wandelten in der Furcht des Herrn und wurden vermehrt durch den Trost des Heiligen Geistes" (Apostelgeschichte 9,31 ). Furcht und Trost stehen in einem Vers ohne Spannung.
• „Bewirket eure eigene Seligkeit mit Furcht und Zittern" (Philipper 2,12).
• „Indem wir die Heiligkeit vollenden in der Furcht Gottes" (2. Korinther 7,1 ).
• „Es ist furchtbar, in die Hände des lebendigen Gottes zu fallen!" (Hebräer 10,31 ).
• „Erweiset allen Ehre; liebet die Brüderschaft; fürchtet Gott; ehret den König" (1. Petrus 2,17 ).
• Der Engel mit „dem ewigen Evangelium" eröffnet seine Verkündigung mit „Fürchtet Gott und gebet ihm Ehre, denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen" (Offenbarung 14,6-7 ).

Der stehende Einwand ist 1. Johannes 4,18: „Furcht ist nicht in der Liebe, sondern die vollkommene Liebe treibt die Furcht aus, denn die Furcht hat Pein. Wer sich aber fürchtet, ist nicht vollendet in der Liebe" (1. Johannes 4,18 ). Johannes nennt die Art der Furcht, die die Liebe austreibt: die Furcht, die „Pein" hat, kolasin (κόλασιν , „Strafe"). Die Straf-Furcht ist genau die Furcht, die Matthäus 10,28 auf Gott umleitet. Der Psalm beschreibt denselben Mechanismus in Gegenrichtung: „Doch bei dir ist Vergebung, damit du gefürchtet werdest" (Psalm 130,4 ). Die Vergebung ist es, die die Furcht Gottes erzeugt.

Unser Gott ist ein verzehrendes Feuer

Denn Jahwe, dein Gott, ist ein verzehrendes Feuer, ein eifernder Gott!

5. Mose 4,24

Der Hebräerbrief hebt den Satz vom Sinai heraus und legt ihn auf den Gott der Gemeinde, ohne Anpassung: „laßt uns Gnade haben, durch welche wir Gott wohlgefällig dienen mögen mit Frömmigkeit und Furcht. Denn auch unser Gott ist ein verzehrendes Feuer" (Hebräer 12,28-29). Dasselbe Feuer prüft, was jeder Gläubige baut: „Gold, Silber, köstliche Steine, Holz, Heu, Stroh … er in Feuer geoffenbart wird; und welcherlei das Werk eines jeden ist, wird das Feuer bewähren … er selbst aber wird gerettet werden, doch so wie durchs Feuer" (1. Korinther 3,12-15 ). Maleachi gibt dem Feuer seinen Tag: „Denn siehe, der Tag kommt, brennend wie ein Ofen … und der kommende Tag wird sie verbrennen, spricht Jahwe der Heerscharen, so daß er ihnen weder Wurzel noch Zweig lassen wird" (Maleachi 3,19 ). Nahum stellt die Frage, die die Offenbarung beantwortet: „Wer kann vor seinem Grimm bestehen, und wer standhalten bei der Glut seines Zornes? Sein Grimm ergießt sich wie Feuer, und die Felsen werden von ihm zerrissen" (Nahum 1,6 ).

Die Antwort kommt mit dem sechsten Siegel. Die Mächtigen der Erde verbergen sich in den Felsen und rufen ihnen zu: „Fallet auf uns und verberget uns vor dem Angesicht dessen, der auf dem Throne sitzt, und vor dem Zorne des Lammes; denn gekommen ist der große Tag seines Zornes, und wer vermag zu bestehen?" (Offenbarung 6,15-17). Die Wendung „Zorn des Lammes" korrigiert das weichgezeichnete Jesusbild an der Wurzel: Das Lamm ist der, den die Könige der Erde am meisten fürchten. Die Pein der Anbeter des Tieres läuft „vor den heiligen Engeln und vor dem Lamme" ab (Offenbarung 14,10 ); der Reiter von Offenbarung 19 „tritt die Kelter des Weines des Grimmes des Zornes Gottes, des Allmächtigen" (Offenbarung 19,15 ); die letzten Plagen sind „sieben goldene Schalen, voll des Grimmes Gottes" (Offenbarung 15,7; 16,1); Paulus beschreibt die Wiederkunft desselben Christus mit „in flammendem Feuer", wenn „er Vergeltung gibt denen, die Gott nicht kennen" (2. Thessalonicher 1,8 ).

Der Vater, den die Söhne fürchten

Der Text selbst zeichnet das Familienbild: „Ein Sohn soll den Vater ehren, und ein Knecht seinen Herrn. Wenn ich denn Vater bin, wo ist meine Ehre? Und wenn ich Herr bin, wo ist meine Furcht? spricht Jahwe der Heerscharen" (Maleachi 1,6). Der Hebräerbrief zitiert die Sprüche und argumentiert aus dem Haushalt: „Denn wen der Herr liebt, den züchtigt er; er geißelt aber jeden Sohn, den er aufnimmt … Zudem hatten wir auch unsere Väter nach dem Fleische zu Züchtigern und scheuten sie; sollen wir nicht viel mehr dem Vater der Geister unterwürfig sein und leben?" (Hebräer 12,6-9 , unter Anführung von Sprüche 3,11-12 ). Liebe und Züchtigung stehen im selben Vers, und die Scheu ist die belegte Antwort des Sohnes auf einen züchtigenden Vater. Das Ergebnis ist ebenfalls benannt: „Alle Züchtigung aber scheint für die Gegenwart nicht ein Gegenstand der Freude, sondern der Traurigkeit zu sein; hernach aber gibt sie die friedsame Frucht der Gerechtigkeit denen, die durch sie geübt sind" (Hebräer 12,11).

Die Furcht folgt auch dem Verhalten, wie in einem Haushalt. David „fürchtete sich vor Jahwe an selbigem Tage" (2. Samuel 6,9 ), dem Tag, an dem Ussa starb, weil er die Lade angefasst hatte. Die erste aufgezeichnete Furcht eines Menschen läuft nach demselben Mechanismus: „Ich hörte deine Stimme im Garten, und ich fürchtete mich, denn ich bin nackt, und ich versteckte mich" (1. Mose 3,10 ). Die erste Furcht in der Bibel ist die Furcht des Kindes, das sich vergangen hat.

Die Zählung

Gezählt wurde pro Vers im Text der King James Version; ein Vers mit zwei der Formulierungen zählt in beiden Familien. Die direkten Verbote summieren sich auf etwa 105 Verse.

Eine weit verbreitete fromme Behauptung sagt, die Bibel enthalte 365-mal „fürchte dich nicht", eines für jeden Tag des Jahres. Die Zählung scheitert mit jeder Methode: Die Verbote erreichen etwa 105 Verse, und selbst das Wort „fear" in jeder Form erreicht 502. Der Ursprung der Behauptung ist unbekannt.

Quellen

1. 1. Henoch, Kap. 1, 13-15, 60 (Übersetzung von R.H. Charles, 1912): der Zusammenbruch Henochs im Thronsaal, das Erbeben der Wächter und das „Fürchte dich nicht, Henoch" von 1. Henoch 15,1.