Der Nachash in Genesis 3 ist keine Schlange
Das hebräische Wort, das in 1. Mose 3,1 mit „Schlange" übersetzt wird, ist nachash (נָחָשׁ ). Dieselbe dreikonsonantige Wurzel (Nun-Chet-Schin) fungiert als Substantiv mit der Bedeutung Schlange, als Verb mit der Bedeutung wahrsagen und als Adjektiv mit der Bedeutung leuchtend oder bronzeartig. Das Wesen, das im Garten zu Eva spricht, wird mit einem Wort beschrieben, das die Lesart eines leuchtenden göttlichen Wesens zulässt (und im Kontext begünstigt): ein Mitglied des himmlischen Rats, das seine Stellung zur Täuschung nutzte. Diese Lesart stimmt überein mit der Identifikation des Widersachers im Neuen Testament und mit der ältesten Schicht jüdischer Auslegung.
Drei Bedeutungen aus einer Wurzel
Die Konsonantenwurzel נחשׁ (Nun-Chet-Schin) erscheint in der hebräischen Bibel mit drei verschiedenen semantischen Bereichen, alle mit denselben Konsonanten. Die Vokalisierung (Punktierung) unterscheidet sie, aber der Konsonantentext, die ältere und maßgeblichere Schicht, lässt die Mehrdeutigkeit bestehen.
Nachash als Substantiv: Schlange
נָחָשׁ (nachash) als maskulines Substantiv bedeutet Schlange. Dies ist der Standard-Lexikoneintrag und die Grundlage der deutschen Übersetzung in 1. Mose 3,1.
1. Mose 3,1: „Und die Schlange (נָחָשׁ ) war listiger als alles Getier des Feldes."
4. Mose 21,9 : „Und Mose machte eine Schlange von Erz (נְחַשׁ נְחֹשֶׁת , nachash nechoshet) und tat sie auf die Stange."
Nachash als Verb: wahrsagen, zaubern
נִחֵשׁ (nichesh, Piel-Stamm) bedeutet wahrsagen, Zeichen deuten, zaubern.
1. Mose 44,5 : „Ist es nicht der, aus welchem mein Herr trinkt und aus dem er zu wahrsagen pflegt (נַחֵשׁ יְנַחֵשׁ , nachesh yenachesh)?"
4. Mose 23,23 : „Denn da ist keine Zauberei (נַחַשׁ , nachash) wider Jakob, und keine Wahrsagerei wider Israel."
4. Mose 24,1 : „so ging er nicht, wie die anderen Male, auf Wahrsagerei (נְחָשִׁים , nechashim) aus."
Die Verbform verbindet die Wurzel direkt mit übernatürlichem Wissen, dem Zugang zu verborgenen Informationen auf einem Weg jenseits normaler Wahrnehmung.
Nachash als Adjektiv: leuchtend, bronzeartig
Das eng verwandte Substantiv nechoshet (נְחֹשֶׁת , „Bronze, Kupfer") teilt dieselben Wurzelkonsonanten. Bronze war in der antiken Welt das leuchtende Metall schlechthin. Die adjektivische Bedeutung von nachash als „Leuchtender" leitet sich von dieser Verbindung ab.
Die bronzene Schlange, die Mose in 4. Mose 21,9 anfertigt, heißt נְחַשׁ נְחֹשֶׁת (nachash nechoshet), ein Wortspiel, das nur funktioniert, weil Schlange und Metall dieselbe Wurzel teilen. Das Objekt ist gleichzeitig eine Schlange und eine leuchtende Bronzefigur.
Daniel 10,6 beschreibt ein göttliches Wesen: „sein Leib war wie ein Chrysolith, und sein Angesicht wie das Aussehen des Blitzes, und seine Augen wie Feuerfackeln, und seine Arme und seine Füße wie der Anblick von leuchtendem Erze (נְחֹשֶׁת , nechoshet)." Das leuchtende Bronzeerscheinungsbild ist charakteristisch für göttliche Wesen in der hebräischen Bibel.
Der Nachash in Genesis 3
1. Mose 3,1 führt den Nachash mit einem bestimmten Attribut ein: arum (עָרוּם , „klug, listig, scharfsinnig"). Das Wort erscheint mehrfach in den Sprüchen als positive Eigenschaft mit der Bedeutung umsichtig oder verständig (Sprüche 12,16 ; 12,23; 13,16; 14,8; 14,15; 14,18; 22,3; 27,12). In 1. Mose 3,1 beschreibt dasselbe Wort die Intelligenz des Nachash. Dies ist die Sprache kognitiver Fähigkeit.
Der Nachash führt mit Eva einen theologischen Dialog. Er kennt den Inhalt von Gottes Gebot (1. Mose 3,1). Er bietet eine Gegeninterpretation dieses Gebots an (1. Mose 3,4-5 ). Er sagt das Ergebnis des Essens korrekt voraus: „eure Augen aufgetan werden und ihr sein werdet wie Gott, erkennend Gutes und Böses" (1. Mose 3,5 ). 1. Mose 3,22 bestätigt die Richtigkeit: „der Mensch ist geworden wie unser einer, zu erkennen Gutes und Böses."
Der Text beschreibt ein Wesen mit Intelligenz, Kenntnis der göttlichen Erlasse und der Fähigkeit, eine alternative Auslegung göttlicher Gebote zu formulieren. Das ist das Profil eines Mitglieds des himmlischen Hofstaats.
Der Fluch und die ursprüngliche Gestalt
Und Jahwe Gott sprach zu der Schlange: Weil du dieses getan hast, sollst du verflucht sein vor allem Vieh und vor allem Getier des Feldes! Auf deinem Bauche sollst du kriechen und Staub fressen alle Tage deines Lebens. 1. Mose 3,14 Elberfelder
Der Fluch nennt eine Konsequenz. „Auf deinem Bauche sollst du kriechen" setzt einen früheren Zustand voraus, in dem der Nachash nicht auf seinem Bauch kroch. Der Fluch ist eine Herabsetzung, ein Entzug des früheren Status.
Dieses Muster ist konsistent mit anderen Gerichtspassagen in der hebräischen Bibel. Hesekiel 28,12-17 spricht den König von Tyrus in Worten an, die jeden menschlichen König übersteigen: „Der du das Bild der Vollendung warst, voll von Weisheit und vollkommen an Schönheit, du warst in Eden, dem Garten Gottes; allerlei Edelgestein war deine Decke." Das beschriebene Wesen war „ein schirmender, gesalbter Cherub" (V. 14), der wegen Verdorbenheit gestürzt wurde. Jesaja 14,12-15 spricht den König von Babylon in ähnlich kosmischer Sprache an: „Wie bist du vom Himmel gefallen, du Glanzstern, Sohn der Morgenröte!"
Ob diese Passagen dasselbe Wesen wie den Nachash in Genesis 3 beschreiben, wird diskutiert. Die hebräische Bibel etabliert ein Muster göttlicher Wesen, die hohen Status innehatten, diesen Status korrumpierten und gerichtet wurden.
Die Verbindung zu den Seraphim
Die Seraphim (שְׂרָפִים , „Brennende") in Jesaja 6,2-6 sind göttliche Wesen, die Gottes Thron umgeben. Die Wurzel saraph (שָׂרָף ) bedeutet „brennen." Es sind feurige, leuchtende Wesen.
4. Mose 21,6 verwendet beide Wurzeln zusammen. Gott sendet נְחָשִׁים הַשְּׂרָפִים (nechashim hasseraphim, „die feurigen Schlangen") gegen Israel. In Vers 8 weist Gott Mose an, einen saraph (שָׂרָף ) anzufertigen. Mose fertigt einen נְחַשׁ נְחֹשֶׁת (nachash nechoshet, „bronzene Schlange") an. Die Begriffe nachash und saraph werden austauschbar verwendet. Die feurigen göttlichen Wesen in Jesaja 6 und die schlangenartigen Wesen in 4. Mose 21 überlappen sich sprachlich.
Der Nachash in Genesis 3, die Seraphim in Jesaja 6 und die feurigen Schlangen in 4. Mose 21 gehören alle zum selben semantischen Feld: leuchtende, schlangenförmige göttliche Wesen, verbunden mit dem himmlischen Bereich.
Die Identifikation im Neuen Testament
Offenbarung 12,9 : „Und es wurde geworfen der große Drache, die alte Schlange (ὁ ὄφις ὁ ἀρχαῖος , ho ophis ho archaios), welcher Teufel und Satan genannt wird, der den ganzen Erdkreis verführt."
Offenbarung 20,2 : „Und er griff den Drachen, die alte Schlange (ὁ ὄφις ὁ ἀρχαῖος ), welche der Teufel und der Satan ist."
Das griechische ophis (ὄφις , „Schlange") übersetzt nachash. Johannes identifiziert den Nachash aus Genesis 3 als den Teufel und Satan.
2. Korinther 11,14 : „Und kein Wunder, denn der Satan selbst nimmt die Gestalt eines Engels des Lichts an." Paulus beschreibt den Widersacher als ein Wesen, das als leuchtender Engel erscheinen kann. Dies passt zur Lesart des Nachash als leuchtendes göttliches Wesen.
Jüdische Auslegung der Zweiten Tempelperiode
Die Weisheit Salomos (2,24): „Durch den Neid des Teufels kam der Tod in die Welt." Dieser Text aus dem zweiten Jahrhundert v. Chr. identifiziert den Widersacher im Garten Eden als übernatürliches Wesen.
1. Henoch und das Leben Adams und Evas (erstes Jahrhundert v. Chr. bis erstes Jahrhundert n. Chr.) beschreiben den Versucher als engelhaftes oder göttliches Wesen, motiviert durch Eifersucht auf die besondere Stellung der Menschheit vor Gott.
Josephus (Antiquitates 1.1.4) beschreibt die Schlange als Wesen in engem Kontakt mit Adam und Eva, spricht aber in Begriffen, die ein Wesen mit moralischer Handlungsfähigkeit und artikulierter Sprache voraussetzen.
Die Lesart des Nachash als buchstäbliche Schlange ist eine spätere Vereinfachung, beeinflusst durch die griechische Übersetzung (die Septuaginta verwendet ὄφις , das im Griechischen nur „Schlange" bedeutet) und durch die Kunsttradition. Der hebräische Text bewahrt ein reicheres und mehrdeutigeres Wort.
Quellen
- Weisheit Salomos 2,24 (2. Jh. v. Chr.): identifiziert den Widersacher im Garten Eden als den Teufel, ein übernatürliches Wesen.
- Henoch (1. Jh. v. Chr.): Versucher im Garten Eden als engelhaftes Wesen, motiviert durch Eifersucht auf die Stellung der Menschheit vor Gott.
- Leben Adams und Evas (1. Jh. v. Chr. bis 1. Jh. n. Chr.): Versucher im Garten Eden als engelhaftes Wesen.
- Josephus, Antiquitates 1.1.4 (1. Jh. n. Chr.): Schlange beschrieben mit moralischer Handlungsfähigkeit und artikulierter Sprache.
- Septuaginta (LXX): verwendet ophis (griechisch nur für Schlange) für nachash und verengt die hebräische Bedeutungsbreite.