Drei Tage und drei Nächte ist ein hebräisches Idiom, und die Bibel gebraucht es so
Matthäus 12,40 gibt das Zeichen des Jona: „also wird der Sohn des Menschen drei Tage und drei Nächte in dem Herzen der Erde sein." Von Freitagabend bis Sonntagmorgen liegen ein voller Tag und zwei Nächte, und der Einwand schreibt sich selbst. Die Antwort steht in der eigenen Zählweise der Bibel. Das Hebräische rechnet jeden Teil eines Tages als Tag, das Alte Testament gebraucht „drei Tage und drei Nächte" für Spannen, die am dritten Tag enden, und die Evangelisten wechseln frei zwischen „nach drei Tagen" und „am dritten Tag" für dasselbe Ereignis.
Das Idiom im Alten Testament
Esther. Esther 4,16 : „fastet meinethalben, und esset nicht und trinket nicht drei Tage lang, Nacht und Tag; auch ich werde mit meinen Mägden ebenso fasten. Und alsdann will ich zu dem König hineingehen." Esther 5,1 : „Und es geschah am dritten Tage, da kleidete sich Esther königlich" und ging hinein. Das Drei-Tage-und-Nächte-Fasten endet am dritten Tag. Das Buch sagt beides innerhalb von drei Versen.
Der ägyptische Knecht. 1. Samuel 30,12-13 : Er hatte „drei Tage und drei Nächte kein Brot gegessen und kein Wasser getrunken", und im nächsten Vers datiert er seine Aussetzung: „ich wurde heute vor drei Tagen krank." Dieselbe Spanne, beide Formeln.
Josephs Brüder. 1. Mose 42,17-18 : Joseph „setzte sie drei Tage zusammen in Gewahrsam. Und am dritten Tage sprach Joseph zu ihnen: Tut dieses, und ihr sollt leben." Drei Tage im Gewahrsam; am dritten freigelassen.
Rehabeam. 2. Chronik 10,5 , 10,12 : „Noch drei Tage, dann kommet wieder zu mir… Und Jerobeam und alles Volk kamen zu Rehabeam am dritten Tage, so wie der König geredet und gesagt hatte: Kommet am dritten Tage wieder zu mir." Der Text selbst setzt „nach drei Tagen" mit „am dritten Tag" gleich.
Das rabbinische Prinzip formalisiert, was diese Texte praktizieren: mikzat hajom kechulo (מקצת היום ככולו ), „ein Teil des Tages gilt wie der ganze". Der angefangene Tag eines Sterbenden zählt als Trauertag; ein angefangener Regierungstag eines Königs zählt als Jahr davon. Die Ona-Zählung (eine Tag-oder-Nacht-Einheit, deren jeder Teil für das Ganze steht) ist das gewöhnliche Rüstzeug hebräischer Zeitrechnung.
Die Evangelien gebrauchen beide Formeln für ein Ereignis
| Stelle | Formel |
|---|---|
| Markus 8,31 | „nach drei Tagen auferstehen" |
| Matthäus 16,21 (Parallele zu Markus 8,31) | „am dritten Tage auferweckt werden" |
| Lukas 9,22 (derselbe Ausspruch) | „am dritten Tage auferweckt werden" |
| Matthäus 12,40 | „drei Tage und drei Nächte in dem Herzen der Erde" |
| Matthäus 27,63-64 | Pharisäer: „Nach drei Tagen stehe ich wieder auf"; ihre Bitte: „bis zum dritten Tage" |
| Lukas 24,21 | „ist es heute der dritte Tag, seitdem dies geschehen ist" |
| 1. Korinther 15,4 | „auferweckt worden am dritten Tage, nach den Schriften" |
Matthäus 27,63-64 ist der entscheidende Eintrag. Die Pharisäer zitieren Jesus mit „nach drei Tagen" und bitten Pilatus dann um eine Wache „bis zum dritten Tage". Bedeutete „nach drei Tagen" volle 72 Stunden, liefe die Wache, um die sie baten, einen Tag zu früh ab, um den Betrug zu verhindern, den sie fürchteten. Sie waren Muttersprachler des Idioms.
Die Mittwochs- und Donnerstagstheorien, fair dargestellt
Die 72-Stunden-Lesart baut ihren Fall auf echten Details auf:
- Johannes 19,31 : „der Tag jenes Sabbaths war groß." Die Theorie liest das als den jährlichen Sabbat von Nisan 15 (3. Mose 23,6-7 ), der mitten in der Woche fiel, sodass die Woche zwei Sabbate enthielt und die Kreuzigung auf Mittwoch oder Donnerstag sitzen konnte, mit vollen drei Nächten vor einer Auferstehung am späten Sabbat.
- Markus 16,1 gegen Lukas 23,56 : Die Frauen kaufen Spezereien, „als der Sabbath vergangen war" (Markus), bereiten aber Spezereien und ruhen danach am Sabbat (Lukas). Zwei Sabbate mit einem Werktag dazwischen würden die Reihenfolge versöhnen.
Die Lesart hat zwei Probleme.
Lukas 24,21. Am Sonntagnachmittag sagen die Emmausjünger: „… ist es heute der dritte Tag, seitdem dies geschehen ist." Von Mittwoch gerechnet ist Sonntag der fünfte Tag danach; von Donnerstag der vierte. Nur eine Freitagskreuzigung macht den Sonntag zum dritten Tag, nach genau der einschließenden Zählung, die das Alte Testament überall sonst verwendet.
Der große Tag passt auf den Wochensabbat. Nisan 15 war in welchem Jahr auch immer ein jährlicher Sabbat; fiel er auf den Wochensabbat, war dieser Samstag doppelt feierlich: Ein Wochensabbat, der auch der Festsabbat ist, ist genau „ein großer Tag".
Der Plural in Matthäus 28,1 (ὀψὲ δὲ σαββάτων , wörtlich „spät der Sabbate") wird manchmal als Beleg für zwei Sabbate angeführt, aber das Griechische gebraucht den Plural dieses Wortes regelmäßig für einen einzigen Sabbat (Matthäus 12,1 , Lukas 4,16 ); er trägt in keine Richtung Gewicht.
Das Erstlingsfest
3. Mose 23,10-11 setzt ein Fest mitten in die Passawoche: die erste Garbe der Ernte, gewebt „am anderen Tage nach dem Sabbath". Der andere Tag nach dem Sabbat ist der erste Tag der Woche.
Die Auferstehung fällt auf dieses Fest. Paulus schreibt es als Titel: „Nun aber ist Christus aus den Toten auferweckt, der Erstling der Entschlafenen" (1. Korinther 15,20 ). Maria hält ihn für den Gärtner an dem Morgen, an dem die erste Garbe geschnitten wird; die Omerzählung nach Schawuot beginnt an diesem Tag und endet an Pfingsten. Der Kalender führt das Argument: Passalamm, geschlachtet zu Passa; Erstling, auferweckt am Erstlingsfest; Geist, ausgegossen zu Schawuot. Von Freitag bis Sonntag liegen drei Festtage in Folge, jeder eingehalten.
Quellen
- Babylonischer Talmud, Pessachim 4a: das Prinzip mikzat hajom kechulo, ein Teil des Tages gilt wie der ganze.